BOGOTÁ.- El senador y exguerrillero Gustavo Petro fue el gran vencedor en las elecciones de ayer en Colombia: no solo obtuvo la nominación de la izquierda, sino que siguió su avance inédito en el Congreso, sobre la castigada derecha en el poder, de cara a las presidenciales del 29 de mayo.

Tal como se esperaba, el candidato de 61 años se impuso en las primarias o consultas partidistas que se llevaron a cabo simultáneamente con los comicios para renovar las dos cámaras del Congreso de casi 300 escaños.

Petro obtuvo 4,4 millones de apoyos contra 778.000 de la ambientalista afro Francia Márquez, para alzarse con la candidatura presidencial del Pacto Histórico, la alianza de izquierdas, por una ventaja de 66 puntos porcentuales, según el cómputo oficial del 98% de las mesas.

Al mismo tiempo, con el 98% del escrutinio, la coalición que lidera Petro se proyecta como la primera fuerza del Senado junto a los conservadores, con 16 escaños cada uno, y por delante de los liberales (15).

En la Cámara de diputados el Pacto Histórico obtiene 25 de las 165 bancas, detrás de los liberales (32) y empatada con los conservadores, de acuerdo con la Registraduría Nacional.

Petro fue el aspirante presidencial más votado y festejó con sus partidarios en un hotel de Bogotá. Emocionado y rodeado de Márquez y los demás rivales en las primarias, señaló: “el Pacto Histórico ha logrado el mejor resultado del progresismo en la historia de la República de Colombia”.

Las fuerzas de izquierda conquistan al menos 41 asientos en ambas cámaras, más del triple que en las pasadas legislativas y por encima de las 17 que obtuvieron en 2006, hasta entonces su mejor resultado.

El Pacto Histórico podrá muy seguramente sumar el apoyo de Comunes, el partido de izquierda surgido del acuerdo de paz con la extinta guerrilla de las FARC y que, por cuenta de ese pacto, tiene reservados diez escaños. El centro se perfila como la tercera fuerza.

Al frente de todas las encuestas de intención de voto para las presidenciales, Petro enfrentará al exalcalde Federico Gutiérrez (47 años), vencedor en las primarias de la coalición de la derecha, y al matemático y exgobernador Sergio Fajardo (65 años), quien representará a las fuerzas de centro.

El cuadro de presidenciables lo completan Óscar Iván Zuluaga, por el Centro Democrático, partido en el poder; el independiente Rodolfo Hernández e Íngrid Betancourt, excandidata y exrehén de la extinta guerrilla de las FARC. Los tres se abstuvieron de ir a primarias y compiten con el aval de sus partidos o de firmas.

Ahora Petro ambiciona con llegar al poder en una primera ronda. “Estamos ad portas de ganar la presidencia de Colombia en la primera vuelta”, les dijo a sus seguidores. En caso de sumar la mitad más uno de los votos, evitaría una segunda vuelta prevista para el 19 de junio.

El triunfo de Petro supone también un castigo para el Centro Democrático, el partido fundado por el expresidente Álvaro Uribe (2002-2010) y que llevó al poder al conservador Iván Duque, quien termina en agosto su mandato de cuatro años hundido en la impopularidad.

Petro, que en 2018 perdió el balotaje con Duque, asoma como el fenómeno electoral de esta campaña, en un país empobrecido por la pandemia, con un desempleo de casi el 15% y azotado por el repunte de la violencia que siguió al acuerdo de paz con las FARC y la inseguridad en las ciudades.

El también exalcalde de Bogotá, que dejó las armas en 1990 para iniciar una fulgurante carrera en el Congreso, se encamina a capitalizar el descontento social patente en las masivas protestas de los últimos años contra el gobierno, que fueron duramente reprimidas.

Petro promete distanciarse de las élites tradicionales y encabezar un gobierno de ruptura y de reformas con acento en el cuidado del medioambiente.

Ante el declive del uribismo, Federico Gutiérrez se encamina a cohesionar a la derecha contra el izquierdista. Queremos “derrotar cualquier tipo de proyecto populista, autoritario y corrupto que esté en camino”, señaló el aspirante de la coalición de derecha.

Las complejas votaciones de ayer transcurrieron bajo un despliegue militar y policial de 240.000 efectivos. Los únicos hechos de violencia reportados fueron dos ataques que dejaron igual número de militares muertos en el sur del país.

Sin embargo, la independiente Misión de Observación Electoral aseguró haber recibido cientos de denuncias sobre presuntas irregularidades como la compra de votos.

Agencia AFP